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Se John McCain vincerà le presidenziali americane, gran parte dei commentatori individuerà nella sorprendente scelta della vice, Sarah Palin, 44 anni, governatore dell´Alaska, il punto di svolta della campagna elettorale del 72enne senatore, che dopo essere partita in modo piuttosto scialbo ha infiammato l´opinione pubblica.      

Se John McCain vincerà le presidenziali americane in autunno, gran parte dei commentatori probabilmente individuerà nella sorprendente scelta della vice, Sarah Palin, 44 anni, governatore dell´Alaska, il punto di svolta della campagna elettorale del settantaduenne senatore, che dopo essere partita in modo piuttosto scialbo e tradizionale ha iniziato a infiammare l´opinione pubblica.

L´effetto novità potrebbe scemare prima di novembre, e la crisi dei mutui che fa tremare Wall Street sta riportando in misura lieve ma avvertibile l´entusiasmo in direzione di Obama, ma il fenomeno Palin merita un esame approfondito come personaggio emblematico del nostro tempo: l´emergere della donna di destra attiva in politica con un forte fascino populista. 

In Italia abbiamo personaggi in qualche modo simili, come Daniela Santanché e Micaela Vittoria Brambilla, in cui si combinano alcuni elementi analoghi. Donne giovani, dal linguaggio forte, fisicamente attraenti, al contempo espressione di una femminilità estremamente conservatrice e tradizionale, ma anche di elementi di novità. Donne dinamiche che lavorano fuori dalle mura domestiche ma fanno appello a un insieme di valori tradizionali che hanno visto in genere l´opposizione del movimento delle donne, come ad esempio – nel caso della Palin – il no all´aborto, il sì al porto d´armi e ad una bellicosa politica estera. La famosa foto della Palin in bikini succinto a stelle e strisce che imbraccia un fucile è emblematica. 

La Palin esprime una serie di qualità che hanno un fascino per l´elettore americano. Viene dall´Alaska, che è l´ultima frontiera degli Stati Uniti ed evoca un tempo in cui gli Stati Uniti erano la frontiera. L´Alaska è l´ultimo rifugio dell´individuo forte che fa per sé, che sa maneggiare un fucile da usare contro i lupi e gli orsi e crea delle comunità unite, lontane dai centri di potere. 

Da un lato Palin rappresenta il passato dei pionieri, ma è anche una donna moderna e forte. Guadagna più del marito e passa metà della settimana nella capitale governando lo Stato dell´Alaska mentre il marito si occupa dei figli a casa. Ciononostante, rivendica l´importanza della famiglia tradizionale. È molto femminile, perfino sexy, ma è anche forte ed aggressiva. La battuta che ha fatto più effetto nel suo discorso alla Convention repubbblicana era: «Sapete qual è la differenza tra una “mamma di hockey” e un pitbull? Il rossetto».